VOF Natuurbedrijf ''Eiland in de Maas"

Hieronder een opsomming van een aantal taken die vallen onder natuurbeheer.
Ruud voert die taken samen met vier andere boeren uit in de natuurgebieden op ons Eiland in de Maas.

• Galloways en Konikspaarden verplaatsen en bijvoeren.
  Omdat het gebied in de uiterwaarden van de maas ligt overstroomt dit vaak in de winter als de maas door grote regenval omhoog komt. De galloways en konikspaarden moeten dan naar droge gebieden verplaatst worden en indien nodig bijgevoerd worden.
  
• de afrastering controleren of deze na het hoge water nog in tact is en eventueel repareren.
• Paarden/Veulens worden gechipt zodat elk dier ten alle tijden geidentificeerd kan worden.
• Galloways krijgen als jong kalfje gele oormerken in de oren.
• Kuddebeheer ter voorkoming van incest. Per jaar wordt bekeken welke hengsten/stieren in de kudde kunnen blijven en de jonge hengsten en stieren worden van de kudde gescheiden.
• Vee controleren op gezondheid en indien nodig een veearts inschakelen.
• Veiligheid in de gebieden.
• Opruimen van zwerfafval. Niet alleen zwerfafval dat aanspoelt als de Maas buiten haar oevers treedt, maar helaas laten mensen vaak zwerfafval achter als ze een dagje gaan recreeren aan de Maas.
  
  

Het beroep landbouwer wordt steeds zeldzamer.

Honderden hectaren vruchtbare landbouwgrond zijn aan de landbouwbedrijven onttrokken, ten dienste van de industrie in het hele land. Door deze ontgrindingen zijn de vele Maasplassen ontstaan.
Als deze plassen gedempt worden worden de nieuwe gebieden vaak natuurgebied en gaat het land niet terug naar de boeren voor akkerbouw.
Waardoor het voor de boeren in dit gebied steeds moeilijker wordt om te kunnen bestaan en waardoor het beroep landbouwer dus steeds zeldzamer wordt.

Bij de herindeling zijn ook veel gebieden bestempeld tot natuurgebied.
Deze nieuwe natuurgebieden zijn vrij toegankelijk.

In de Natuurgebieden lopen Konikspaarden en Galloways.

In en rond "Ohé en Laak" en "Stevensweert" heeft de Vereniging Natuurmonumenten meerdere gebieden aangewezen als Natuurgebieden.
Samen met vier boeren uit het gebied beheert Ruud deze Natuurgebieden.
Zij hebben het bedrijf "V.O.F. Natuurbedrijf Eiland in de Maas" opgericht.

Tegenover de Maashoeve ligt natuurgebied Laakerweerd met de grindplassen "Dilkensplas" en visvijver de "Teggerse Plas".
Door een plaatselijke splitsing in de Maas vormen de dorpen "Ohé en Laak" en "Stevensweert" samen het "Eiland in de Maas".
De Maas vormt de natuurlijke grens tussen Nederland en België.