"Eiland in de Maas"

De kernen Ohe en Laak en Stevensweert liggen op een "Eiland in de Maas",
dat ongeveer 5 kilometer lang en 2,5 kilometer breed is.Deze unieke ligging heeft de historie van beide kernen bepaald. De vruchtbare rivierklei trok reeds vroeg mensen aan . Pas in 1882 kwam er een vaste oeververbinding via de brug over de Oude Maas. Voorheen zorgden een schipbrug en twee veren op de Oude en en Nieuwe Maas voor het contact met de buitenwereld.

Maasdal-landschap

Kenmerkend voor het Eiland is het zgn."Maasdal-landschap". Dit landschap wordt gevormd door direct aan de oevers gelegen overstromingsgebieden, met daarachter iets hoger gelegen velden.
De overstromingsgebieden zijn meestal in gebruik als weiland. Langs de rand van deze velden liggen kleine straatdorpen, welke de lijn van de rivier volgen en niet altijd beschermd zijn door een dijk.
Meer landinwaarts zijn in het landschap nog de resten te zien van oudere stroomgeulen.
Het gebied heeft een geheel open karakter.

Daarnaast wordt het gebied gedomineerd door de hoge dijk van het Julianakanaal. Dit kanaal werd tussen 1925-1934 gegraven en snijdt visueel een stuk Maasdal van de rivier af van Maasbracht tot Maastricht.

Tenslotte zijn de grindplassen karakteristiek voor dit gebied. Na de 2e Wereldoorlog is op kleine schaal gestart met de winning van het grind dat tijdens de verschillende ijstijden door de rivier in het Maasdal is afgezet. Ein jaren 60, begin jaren 70 is deze industrie vol op gang gekomen.

Het gebied Stevol is een voormalig grindwinningsgebied. Tot voor 2009 vulden vijf grote baggermolens jaarlijks ca. 1500 schepen van 1000 ton die het grind door heel Nederland vervoerden.
Grind was een "grondstof" voor beton en asfalt. Mede door toedoen van de lokale bevolkinghebben de grindplassen een "nieuwe bestemming gekregen als recreatie- of natuurgebied.
Wandelen in het Stevolgebied kan volgens een "niet bewegwijzerde" wandeling, die bij de Hompesche Molen te verkrijgen is. zie www.hompeschemolen.nl

Wandelen over het "Eiland in de Maas".

• Bij de receptie van de Maashoeve zijn wandelkaarten verkrijgbaar van de Wandelbox Maasplassen/WCL met o.a. Het Eiland in de Maas.
  De wandelroutes van het "Eiland in de Maas", voeren u langs de rijke historie van het vestingstadje Stevensweert, en het prachtige Stevolgebied.
  De routes zijn aangeduid met houten paaltjes met gekleurde symbolen.
  
  
• GPS-speurtocht. Vanuit Bezoekerscentrum/Brasserie de Hompesche Molen is een GPS-speurtocht met de zogenaamde letterboxen beschikbaar. Buiten de paden door het gebied zwerven is toegestaan. Houd tijdens het struinen voldoende afstand (25 meter) tot de konikpaarden en galloway runderen die in het gebied grazen.